Lucy es
el esqueleto fosilizado casi completo de
un homínido perteneciente a la especie Australopithecus
afarensis, de 3,2 millones de años de antigüedad, descubierto en 1974 a
159 km de Adís Abeba, Etiopía.
Se trata del esqueleto de una hembra de alrededor de 1
metro de altura, de aproximadamente 27 kg de peso (en vida), de unos 20 años de
edad (las muelas del juicio estaban recién salidas) y que al parecer tuvo
hijos, aunque no se sabe cuántos. Dotada de un cráneo minúsculo,
comparable al de un chimpancé, Lucy andaba sobre sus miembros posteriores,
signo formal de una evolución hacia la hominización. La capacidad bípeda
de Lucy puede deducirse de la forma de su pelvis, así como de la
articulación de la rodilla.
El nombre Lucy proviene de la canción «Lucy in the sky
with diamonds» del conjunto musical The Beatles, que oían los miembros del
grupo investigador en el momento del hallazgo.
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